FERRAGOSTO Le origini e perché si festeggia

FERRAGOSTO Il nome della festa deriva dal latino feriae Augusti (riposo di Augusto), in onore di Ottaviano Augusto. Il primo imperatore romano, da cui prende il nome il mese di agosto.

Per il popolo romano Ferragosto era un periodo di riposo e di festeggiamenti istituito dallo stesso imperatore nel 18 a.C.. Ciò traeva origine dalla tradizione dei Consualia. Feste che celebravano la fine dei lavori agricoli dedicate a Conso che, nella religione romana, era il dio della terra e della fertilità.

I FESTEGGIAMENTI

In tutto l’Impero venivano organizzate feste e corse di cavalli. Gli animali da tiro, esentati dai lavori nei campi, venivano adornati di fiori. Inoltre era usanza che, in questi giorni, i contadini facessero gli auguri ai proprietari dei terreni ricevendo in cambio una mancia. Anticamente, come festa pagana, veniva celebrata il 1° agosto. Ma i giorni di riposo (e di festa) erano molti di più: anche tutto il mese, con il giorno 13, in particolare, dedicato alla dea Diana.

La ricorrenza venne in seguito assimilata dalla Chiesa cattolica. Intorno al VII secolo si iniziò a celebrare l’Assunzione di Maria, festività che fu fissata il 15 agosto. Il dogma dell’Assunzione (riconosciuto come tale solo nel 1950) stabilisce che la Vergine Maria sia stata assunta, cioè accolta, in cielo sia con l’anima che con il corpo.

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