Morto Giuseppe Degrada: il ‘leone’ di El Alamein

Morto Giuseppe Degrada: il ‘leone’ di El Alamein. “Fra due anni lo faccio ancora”, aveva detto l’anno scorso dopo essersi lanciato con il paracadute, in tandem, da 1.500 metri d’altezza. E lo avrebbe fatto se la morte non avesse portato via alla soglia dei 99 anni.

Giuseppe Degrada, il ‘leone’ di El Alamein, era nato a Spessa Po il 15 aprile 1921. Visse per trent’anni a Casalmaggiore, era uno degli ultimi reduci della famosa battaglia. Nel 1940, allo scoppio della guerra, presta il servizio militare. A 21 anni prende il brevetto di paracadutismo a Tarquinia. Il suo sogno è la ‘Folgore’. Conosce un giovane ufficiale, Gianni Brera: “Mi chiese di fargli da attendente aiutandolo in ufficio. Ma io volevo lanciarmi col paracadute non mi interessava la scrivania”. Lo caricano su un aereo: “Destinazione Malta”, gli dicono. Ma non era vero: la destinazione è il fronte nel deserto africano.

Rischia più volte la vita finché è catturato dagli inglesi mentre ripiega a piedi. Quattro anni di prigionia, due in Egitto, uno in Palestina, l’ultimo ancora in Egitto. Nel 1946 torna in Italia e trova lavoro come tipografo a Milano. L’arrivo a Casalmaggiore nel 1983, una volta in pensione. A 96 anni si lancia con il paracadute: “Volevo aspettare i cento anni ma ho pensato che era meglio anticipare. Non è che non stia bene ma dopo l’intervento all’anca di qualche anno fa sa com’è”. É il 25 aprile 2017 e Degrada, il bis il 29 giugno di un anno fa quando ha compiuto 98 anni. “E a cento lo rifarò”, aveva promesso.

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